Le hammam, mode d'emploi : vapeur, gommage et repos

Bien avant les hôtels, le bain

Dans les villages de Djerba comme dans toute l'Afrique du Nord, le hammam a longtemps été le rendez-vous de la semaine : on y allait se laver, bien sûr, mais aussi se retrouver, célébrer les mariages et les naissances. La vapeur était un lieu social avant d'être un soin.

C'est ce rituel, transmis de génération en génération, que les spas d'hôtels reprennent aujourd'hui, à condition d'en respecter la séquence. Car le hammam n'est pas un simple bain de vapeur : c'est un enchaînement précis, et chaque étape a sa raison d'être.

D'abord, la vapeur

Tout commence par la chaleur humide, qu'on prend par paliers. Les premières minutes, on ne fait rien : on s'assoit, on respire, on laisse le corps monter en température. La peau s'ouvre, les muscles se relâchent, la respiration ralentit d'elle-même. C'est cette préparation qui fait toute la différence avec un gommage « à froid ».

Le gant de kessa, le geste qui compte

Vient ensuite le gommage au gant de kessa, ce gant rêche qui emporte les cellules mortes que la vapeur a détachées. Le geste est énergique, méthodique, parfois surprenant la première fois. Le résultat est immédiat : une peau neuve, douce, qui respire. C'est le cœur du rituel, celui que les mains expérimentées font le mieux.

Le repos fait partie du soin

On ne sort pas d'un hammam pour enchaîner. La dernière étape se passe allongé, enveloppé, un thé à la menthe à portée de main, le temps que le corps redescende. Buvez beaucoup, ne prévoyez rien d'exigeant ensuite : la détente du hammam se prolonge des heures. C'est même le but.

À la maison

Le spa de Dar El Bhar suit cette séquence telle quelle : hammam traditionnel, gommage au gant de kessa, massage aux huiles chaudes pour qui veut aller au bout du rituel, jacuzzi pour prolonger la détente. Les soins se réservent à la réception, idéalement la veille. Le bon moment ? La fin d'après-midi, après la plage, quand la peau a pris le sel et le soleil.